Le Challenge Ufolep a le vent en poupe. Depuis sa création en 2008, il est passé de six à onze épreuves pour celui qui s'annonce en 2010 dès avril (lire par ailleurs). « Nous avons même déjà le potentiel pour douze ou treize rendez-vous, reconnaît Daniel Sophys, président du Sedan Sprint Club qui a la double affiliation (FFC et Ufolep). Mais nous ne voulons pas non plus en faire de trop. Depuis deux ans, il y a cependant une dynamique de développement. »
Place aux jeunes
Aux épreuves historiques comme l'Enfer de la Boulette ou les Trois heures d'Arreux, sont venues s'ajouter au calendrier des compétitions comme les Trois heures et le marathon de Sedan. « Notre volonté est de fidéliser ceux qui participent au Challenge depuis deux ans et nous avons également la volonté de faire venir les jeunes », insiste Astrid Millerand, déléguée départementale Ufolep-Usep.
« Selon notre étude, ça représente quand même trois cents vététistes sur l'ensemble du Challenge, poursuit également Daniel Sophys. Ce n'est pas de la compétition pure et dure. Ce n'est pas le même niveau qu'en FFC. Les épreuves sont plus faciles techniquement. Nous insistons beaucoup sur l'aspect famille et convivialité. » Et, surtout, l'organisation est beaucoup moins onéreuse qu'au niveau fédéral. Des teams se montent dans le but de faire véritablement bouger l'activité. Sur chaque épreuve, une course pour les enfants est imposée, sauf à l'Enfer de la Boulette, et un challenge spécifique leur est consacré.
Adhésion grandissante
De plus en plus de clubs sont séduits par le projet et le rallient. L'an passé, le Challenge avait accueilli le championnat des Ardennes. Cette année, le rendez-vous régional sera organisé à Sedan le 18 avril.